שכונת גאולים – בקעה

עד שנת 1948 הייתה השכונה מיושבת בערבים. שמה  הערבי הינו “בקעא” שפירושו בערבית “אדמה מעורבת בחלוקי אבנים”. נראה כי מקור הכתוב “והיה כמלקט שבלים בעמק רפאים (ישעיהו י”ז: 5) ונראה שמרוב אבנים לא ניתן היה לקצור את השיבולים במגל, אלא היה צורך לתלוש אותן וללקטן. לאחר מלחמת העצמאות ניתן לשכונה שם עברי, “גאולים”, שפירושו גאולה, שחרור ודרור. “ובשנת גאולי באה” (ישעיהו ס”ג, ד’). בשכונה התיישבו העולים החדשים, משוחרים מכבלי הגלות והסבל. שמות לרחובות השכונה ניתנו מהתנ”ך כדוגמת שבטי ישראל (ראובן, שמעון, יהודה וכד’) והשופטים.

ראשיתה של שכונת בקעה בסוף המאה ה-19 סמוך למועד הנחת פסי הרכבת לירושלים ב- 1882. בסמוך לתחנת הרכבת במישור רחב ידיים, הוקמו מספר בתים פשוטים, שבהם התגוררו ראשוני העובדים בתחנת הרכבת. כעבור מספר שנים נהרסו בתים אלה, ובמקומם הונחו יסודות לשכונה מסודרת ומרווחת. בהיעדר כספי ציבור, נעשה ניסיון לעניין משפחות ערביות בעלות אמצעים בבניית דירות מרווחות באזור שומם. תחילה לא נמצאו משפחות שהיו מוכנות לעזוב את העיר העתיקה, אך משנמצאו 20 המשפחות הראשונות באו אחריהן עשרות, וכך הונחו היסודות לשכונה שלימים הייתה לאחת היפות משכונות מערב ירושלים. בזה אחר זה קמו הבתים הראשונים. היו אלה בניינים בני שתי קומות, כאשר בקומה אחת גרים ההורים, ובשנייה הבנים.

לקראת סוף מלחמת העצמאות – עם שוך הקרבות בסוף 1948 – יושבה בקעה באוכלוסייה יהודית ממפוני העיר העתיקה. אוכלוסייה זו הייתה מורכבת מאנשים מבוגרים ומשפחות דלות אמצעים ודתיים, בתנאי דיור קשים. בנוסף שוכנו בשכונה עולים, בתחילה מקור העולים היה מאירופה ממחנות העקורים ומחנות המעצר בקפריסין ואחר כך בעיקר בעולים מארצות המזרח. אכלוס משפחות יהודיות בבתים ערביים מרווחים לא אפשר תנאי חיים נוחים לכולן. בלהט הקליטה שובצו שתיים ושלוש משפחות בבית אחד. כתוצאה מכך היה צורך לפצל בית נאה ומרווח למספר דירות, לסגור מרפסות, להוסיף שירותים  ולחסום כניסות. בשנות ה-50 נבנו בשכונה שיכונים (בלוקים) שבמהלך השנים האחרונות עברו חידוש במסגרת פרויקט שיקום שכונות. בנוסף למבנה המגורים בשכונה ניתן למצוא מבני ציבור ובתי כנסת שנבנו במהלך השנים מתוך צורך התושבים. בתי הכנסת מוקמו בחדרי מגורים, חצרות ובקומת הקרקע והפכו למקומות התכנסות של התושבים שיבקשו לשאת תפילה, על פי המסורת ממנה באו. בתי התפילה התרחבו במשך השנים ואחדים נשארו קטנים וצנועים. דוגמא מן השנים האחרונות ניתן למצוא ברחוב אשר נמצאים בתי הכנסת “כל הנשמה” של הקהילה הרפורמית ובית הכנסת “ניצנים “. בערבי שבת וחג ניתן לראות את תנועת משפחות ומתפללים ברחבי השכונה.

בשכונה קיימים מספר מוסדות חינוך ביניהם “אפרתה”, “פלך”, “אורנים”,”תל”י” ואולפנים לעברית “אולפן עציון” ועוד. ברחוב יהודה נמצאת החווה החקלאית שלימדה את כל תלמידי ירושלים החל משנות ה-50 את תורת החקלאות וטבע עירוני. לצערנו חלק מהשטחים אלו הפכו למבני מגורים לבעלי אמצעים. עם השנים עלה ערך הבתים בשכונה, בעיקר בגלל משפחות בעלי אמצעים ועולים חדשים או תושבי חוץ שהחלו לרכוש בתים בשכונה. כתוצאה מכך עוברת השכונה חידוש ותוספות בנייה תוך מאבק על אופייה. עוד ניתן לציין כי שכונת גאולים – בקעה מתאפיינת בנוף ירוק המלווה את רחובותיה, ובה ממוקמות מספר גינות ציבוריות שמוסיפות לאופי הירוק והמיוחד של השכונה.

במהלך שנות ה-90 הכינה עיריית ירושלים תכנית כוללת לשכונה שמספרה 3770. התכנית כללה סימון מבנים לשימור והנחיות בינוי עד 4 קומות. בעלי אינטרס מבקשים לשנות את תכנית השימור ולמחוק בכך את ההיסטוריה ולפגוע בפן האסתטי-שימורי של השכונה. המועצה לשימור אתרי מורשת בישראל דורשת למנוע פגיעה באופייה ההיסטורי של שכונת  גאולים – בקעה, ולא לאפשר שינוי מתכנית השימור המקורית, כמו גם להוסיף לרשימת השימור ולתכנית מבנים רבים שלא שולבו בזמן הכנתה.

לאחר לחץ ציבורי בשנת 2011 החלה עיריית ירושלים בהכנת תכנית אב/ מתאר לשכונה באמצעות משרד אדריכלים עמוס המרמן. כיועץ שימור לתכנית מונה אדר’ משה שפירא. תכנית האב נמצאת בהליכי תכנון מתקדמים לקראת דיון בוועדה המחוזית. המועצה לשימור אתרי מורשת בישראל תדרוש שתכנית האב תהפוך לתכנית בניין עיר סנטורית, תוך הקפדה על שמירת כל המבנים ההיסטוריים.