בית הספר טרה סנטה

בניין טרה סנטה נבנה בין השנים 1924 ל-1927 בהתאם לתכניות האדריכל האיטלקי הנודע אנטוניו ברלוצי (Antonio Barluzzi) . סגנון המבנה הוא ניאו קלאסי, מונומנטלי כדוגמת כמה בנייני ציבור נוצרים אחרים שהוקמו בירושלים בסוף המאה ה-19 ובראשית המאה ה-20. על גג המבנה הוצב פסל המדונה שראשה עטור הילה. בשנת 1928 הגיע ארצה הנסיך האיטלקי, לימים המלך אומברטו השני, לטקס הסרת הלוט מהפסל. הבניין ממוקם בכיכר פריס בהצטלבות בין הרחובות המלך ג’ורג’, קרן היסוד, אגרון, רמב”ן ודרך עזה, בסמוך לבית ראש הממשלה, בית שוקן.

שטח מתחם טרה סנטה משתרע על כ-11 דונם. במקום נבנו שלושה בניינים: הבניין המרכזי, בניין הכנסיה הסמוך לו ובניין האגף הדרומי. הבניינים נבנו בשלבים. רוב הבניין המרכזי וכן בניין הכנסיה הוקמו בשנת 1926. בשנת 1938 האגף המערבי של הבניין המרכזי הוארך על ידי תוספת בנייה באורך כ-12 מטר (שלושה מודולים של חלונות). הבניין המלבני של האגף הדרומי על שתי קומותיו נבנה (כפי שמעידה טבלת אבן במרכז החזית הצפונית) בשנת 1933. מגרשי הטניס שמדרום לכנסיה נבנו בשנת 1932. שני הצריפים בצד הדרומי של החצר הוקמו על ידי האוניברסיטה העברית בראשית שנות ה-50.

 

הבניין הפינתי מתוכנן בצורת האות ר’ שבמרכזה חדר מדרגות רחב, ממנו מתנקזים המסדרונות לאגף המערבי ולאגף המזרחי של הבניין. החדרים הגבוהים מתוכננים משני צדי המסדרונות. מן הרחבה החיצונית בחזית הפינתית של הבניין נכנסים למבואת הכניסה הראשית המובילה לחדר המדרגות. בצד המדרגות בקומת הקרקע פתח יציאה לחצר גדולה מאחורי הבניין. בניין הכנסיה הוא מבנה מלבני פשוט בגובה כשישה מטרים ולו תקרה שטוחה. בשנות ה-30 נעשה בניין טרה סנטה לבית ספר תיכון שתלמידיו היו ברובם ערבים, נוצרים, מוסלמים ויהודים מתוך מהמשפחות הספרדיות המיוחסות של ירושלים, וכן משפחות מהיישוב האשכנזי הישן בעיר, ששלחו את בניהם ללמוד כדי שירכשו שפות זרות ותרבות אירופית.

כשפרצה מלחמת השחרור בשנת 1948 נסגר בית הספר שתלמידיו הערבים נותרו בצדה המזרחי של העיר. בשנת 1949 הושכר הבניין לאוניברסיטה העברית שנותקה מהר הצופים. הפקולטה למדעי הרוח, החוג לכלכלה וכן חלק מן המדעים המדויקים שוכנו בבניין זה. כשעברה האוניברסיטה למשכנה הקבוע בגבעת רם נותרו בבניין מספר מחלקות כגון מחלקת הזאולוגיה. ב-30 יוני 1999 הועבר המבנה מידי האוניברסיטה לידי בעליו הפרנציסקאנים.