בדצמבר 1965, במקום שבו נמצא היום בית ספר שדה חצבה, של החברה להגנת הטבע, הוקמה היאחזות הנח”ל חצבה.
המייסדים היו חברי גרעינים בני המושבים, כשהמשימה הייתה הגנה על הגבול, וחקלאות באזור ספר מבודד ורחוק מכל יישוב.
מגדל המים אגם את מי התהום של הקידוח הראשון בערבה, אשר גם הוא נמצא בשטח ביס”ש חצבה, ושימש לצורכי השקיה ושתייה.
בדצמבר 1972 עלו חברי ההיאחזות ליישוב הקבע חצבה, והחברה להגנת הטבע הקימה במתחם בית ספר שדה.
היום, מגדל המים אינו בשימוש, אלא עומד כזיכרון היסטורי לסיפור ההתיישבות בערבה.